Ontdek de cruciale rol van kauwen, blazen en zuigen
Terwijl je peuter vrolijk bellen blaast in de tuin of tevreden op een worteltje knabbelt, lijkt het gewoon spelen en eten, toch?
Maar schijn bedriegt, er gebeurt veel meer dan dat.
De tong, lippen, wangen en kaakspieren werken samen gedurende de dag. Niet alleen om te eten en te praten, maar ook om de groei van het gezicht en het gebit te ondersteunen. Tijdens de peuter- en kleuterjaren wordt de basis hiervoor gelegd, nog voordat er sprake is van rechte tanden of een duidelijke uitspraak.
De tong als sleutelfiguur
De tong wordt vaak gezien als een spier die nodig is voor eten en praten, maar de tong heeft nog een andere belangrijke taak. In rust hoort de tong tegen het gehemelte te liggen, waardoor een lichte, constante druk ontstaat die helpt bij het breed en symmetrisch ontwikkelen van de bovenkaak.
Echter, wanneer een kind veel door de mond ademt of de tong laag houdt, kan de bovenkaak smaller groeien en minder ruimte bieden voor tanden en kiezen. Dit heeft niet alleen invloed op de kaakvorm, maar ook op de gezichtsontwikkeling, met mogelijke gevolgen zoals een langer en smaller gezicht of een minder goed ontwikkelde onderkaak.
De essentie van goed kauwen
Kauwen lijkt een vanzelfsprekendheid, maar veel kinderen consumeren hoofdzakelijk zachte voeding. Voor een gezonde mondontwikkeling is het juist belangrijk om voeding aan te bieden die daadwerkelijk kauwen vereist.
Het activeren van de kaakspieren door bijvoorbeeld een appel, komkommer, paprika of stevige broodkorst te eten, geeft cruciale groeiprikkels aan de kaken. Bovendien kan het compleet eten van een appel in plaats van het in partjes snijden, extra inspanning vergen van de lippen, tong en kaakspieren, waardoor het een effectieve mondtraining wordt.
Blazen en zuigen voor mond-fitheid
Naast kauwen dragen ook blazen en zuigen bij aan de ontwikkeling van de mondspieren. Door activiteiten zoals bellen blazen, een veertje wegblazen of drinken met een rietje, oefenen kinderen op een speelse manier de samenwerking tussen lippen, wangen en tong. Deze activiteiten mogen dan leuk zijn voor kinderen, voor de mondspieren vormen ze een waardevolle training.
Herken de signalen en zoek hulp
Soms geven kinderen zelf al aanwijzingen dat hun mondfunctie extra aandacht nodig heeft. Let op signalen zoals een open mond in rust, mondademen, snurken, kwijlen of moeite met kauwen. Ook spraakproblemen kunnen verband houden met de manier waarop mondspieren samenwerken.
Indien meerdere van deze signalen aanwezig zijn of blijven bestaan, kan het verstandig zijn om professionele hulp in te schakelen, zoals een logopedist gespecialiseerd in Oro-Myofunctionele Therapie (OMFT). Deze specialisten kijken niet alleen naar spraak, maar ook naar ademhaling, tongpositie, slikken en de ontwikkeling van gezicht en kaken.
Wil je meer weten over mondfitness? Bezoek dan:
